Réthymnon : Activités à Découvrir

Entre barques de pêcheurs, terrasses et phare égyptien, c'est un bon point de départ en ville.

• Barques de pêcheurs et bateaux de tourisme
• Terrasses de bars et restaurants en haute saison
• Phare égyptien construit dans les années 1830
• Excursions en bateau depuis le port

Le vieux port vénitien est un lieu très agréable pour commencer une visite de Réthymnon. On flâne le long de l'eau, entre les barques de pêcheurs et les bateaux de tourisme. Ces derniers partent en excursion vers d'autres ports de Crète. En haute saison, les terrasses des bars et des restaurants animent le port jusqu'au soir. Le phare égyptien, construit dans les années 1830, trône au milieu du port et sert d'emblème à la ville. Le port se situe au bord de la vieille ville, là où la cité s'étend entre la porte Guora et la mer. Dans les ruelles, on repère la loggia vénitienne, bâtiment rectangulaire orné d'arches semi-circulaires du milieu du XVIe siècle. La fontaine Rimondi, avec ses trois têtes de lion sculptées, se trouve sur la place Petychakis. La porte Guora, rue Ethnikis Antistatis, marquait l'entrée de la cité. La meilleure période pour visiter Réthymnon se situe en mai, juin, septembre et début octobre, avec des températures souvent entre 22 et 29 °C. En juillet et en août, la ville est plus chargée, et le 15 août, hôtels, ferries et restaurants affichent souvent complet plusieurs jours avant. Depuis ce port, des bateaux rapides partent aussi vers Santorin. Comptez environ 2h30 pour rejoindre l'île aux couleurs bleue et blanche.

La forteresse vénitienne domine la ville et la mer depuis le XVIIe siècle.

• Forteresse du XVIIe siècle
• Près de 1 400 m2 au sommet de Paleokastro
• Seuls les murs sont encore visibles
• Vue panoramique sur la ville et la mer

S'il y a un lieu qu'on ne manque pas, c'est la Fortezza. Cette forteresse vénitienne du XVIIe siècle domine la ville depuis la colline de Paleokastro, à l'extrémité de la vieille ville. Elle s'étend sur près de 1 400 m2. Aujourd'hui, seuls les murs sont encore visibles, mais on imagine sans peine sa grandeur d'origine. Du haut du site, la vue panoramique sur la ville et la mer est époustouflante. La visite permet aussi de comprendre l'histoire de la ville lors des invasions turques. En redescendant, on croise les ruelles colorées et les maisons aux balcons en bois qui font tout le charme du quartier. Le musée archéologique se trouve juste en face de l'entrée de la citadelle. L'ensemble se visite facilement en une demi-journée.

L'histoire de la région se lit dans ces vitrines, en face de la citadelle.

• En face de l'entrée de la citadelle
• Pièces archéologiques classées par ordre chronologique
• Logé provisoirement dans l'église San Francesco
• Musée d'Art Contemporain dans le même bâtiment

En face de l'entrée de la citadelle, le musée archéologique occupe un bâtiment chargé d'histoire. Les pièces archéologiques y sont exposées dans un ordre chronologique. Selon les périodes, le musée est abrité dans l'église San Francesco, l'un des plus beaux monuments de la ville. Dans le même bâtiment, le Musée d'Art Contemporain de Crète propose un espace d'exposition d'environ 1 000 m2. Les autres musées de Réthymnon complètent la visite : le Musée Paléontologique recense 300 millions d'années, tandis que le Musée Historique et Folklorique, logé dans un bâtiment vénitien, montre la vie rurale et urbaine des Crétois du XVIIe siècle. À 25 km au sud-est de Réthymnon, le musée de l'ancienne Eleftherna se visite sur le site archéologique du même nom.

Une église du XXe siècle dédiée aux saints patrons de Réthymnon.

• Édifice de 1975
• Succède à deux églises démolies
• Martyrs Angelis, Manouil, Georgios et Nikolaos
• Martyrisés en 1824

Dans la vieille ville, l'église des Quatre Martyrs se remarque par son histoire plus que par son âge. L'édifice date de 1975 et remplace deux églises démolies dans le passé. Elle est consacrée aux quatre martyrs locaux Angelis, Manouil, Georgios et Nikolaos, reconnus saints patrons de la ville. Ces quatre hommes ont été martyrisés en 1824. Non loin, l'église d'Agios Frangiskos, avec son toit en bois, se trouve à côté de la place Mikrasiaton. Construite dans les années 1500, elle abritait alors le monastère des moines franciscains et fut rénovée en 1971. L'église de la Dame des Anges, d'un blanc immaculé, se dresse à l'intersection des rues Nikiforos Fokas et Thessalonikis. En octobre 2026, l'icône de la Panagia Soumela est accueillie dans l'église des Quatre Martyrs dans le cadre des commémorations d'Arkadi.

Un monastère vénitien devenu mosquée, chargé d'objets byzantins.

• À l'intersection des rues Arkadi et Ugo
• Ancien monastère vénitien Agia Varvara
• Exposition d'objets antiques byzantins
• Voisine de la mosquée Neratzé

La mosquée Kara Musa Pasha se cache à l'intersection des rues Arkadi et Ugo. Avant d'être convertie en mosquée, c'était le premier monastère vénitien de Réthymnon, sous le nom d'Agia Varvara. Le bâtiment témoigne du passage de la domination vénitienne à la présence ottomane. On y voit une exposition d'objets antiques byzantins. La ville compte une deuxième mosquée, la mosquée Neratzé, autrefois église vénitienne Santa Maria, convertie au XVIIe siècle. Son minaret imposant est l'un des repères de la vieille ville.

Sable, palmiers et sports nautiques à deux pas du centre.

• Plage municipale le long d'une promenade bordée de palmiers
• Activités nautiques pour toute la famille
• Plage d'Episkopi à l'ouest
• Jardin municipal au cœur de la ville

La plage municipale s'étend le long d'une promenade bordée de palmiers. Des cafés et des bars permettent de faire une pause à l'ombre. Les amateurs de glisse trouvent sur place de quoi s'occuper : toboggans, bananes, ski nautique. La plage se prolonge vers l'est en traversant les villages de Perivolia, Sfakaki, Platanes, Adelianos Kampos et Skaleta. Les plages de Réthymnon ne se limitent pas à la plage municipale : plus loin se trouvent les plages de Panormo et de Bali, à 20 et 34 km. À l'ouest, la plage d'Episkopi est bordée de bars et de restaurants. Les courants peuvent y être très forts, soyez prudent. Au cœur de la ville de Réthymnon, le jardin municipal offre une alternative verte avec ses espèces végétales rares. En haute saison, il accueille aussi des événements culturels. Autour de Réthymnon, la nécropole d'Armeni, la grotte de Gerani, le village d'Adèle et la plage de Preveli se trouvent à 4,5 km, 6 km, 8 km et 35 km. Le monastère d'Arkadi et la vallée d'Amari complètent les excursions, tout comme les randonnées guidées de The Happy Walker, qui durent 4 à 5 heures et se terminent par un repas dans un restaurant typique.